塑料周转箱的外形结构分类来看，目前应用的周转箱有三类，即直型周转箱也即箱体为长方体，同规格的周转箱之间不能套装，因为不会受到胀力的影响。为了便于堆垛，在箱体底部及上部均设计有凸缘结构。梯形结构周转箱可以相互套装;折叠型周转箱优点是空箱时可以折叠，减少储存空间。
周转箱的箱体尺寸设计，箱体长宽高比例，是经济性、功能性和美学效果的综合体现。因此尺寸设计既要考虑材料的用料率，又要根据包装物的要求考虑箱体的结构强度和对内装物的适应性。例如啤酒周转箱就要根据啤酒瓶的高度、啤酒瓶的盛装数量、相应的重量做出合乎要求的尺寸设计。
箱体的尺寸设计应符合人机工程学的科学要求，需人力搬运的周转箱，要考虑到轻便、省力的要求以提高流通效率。
